在黑膏药加工中，炼油是制作膏药基质的关键，炼油程度必须掌握适宜，这直接影响到膏药的“老”、“嫩”。

常以下列为标准判断： 

1、油烟：开始为青色（浅），逐渐转黑而浓，进而为白色浓烟（撩时更明显），以看到白色浓烟为准。 

2、油花：沸腾开始时，油花多在锅壁附近，散后又聚集为准。炼油时应不断撩油，油将炼成时撩油速度要快；撩油时均应避免触及锅底，以防火着火，炼油时火不宜过猛，如已着火，用防火盖将火压灭。 

3、等到油快要熬好时，应该随时做滴水成珠试验，实验成功后即可离火下丹， 

4、黑膏药加工经验：这个过程一定要用中火，温度慢慢升高，直接熬炼生油大约需要3.5个小时，若是熬炼药油需要3个小时，温度升至320度时熬炼生油的话需要再坚持熬30分钟，熬炼药油的话需要坚持熬20分钟，然后离火温度稍降后下丹即可。